韓国で感染が拡大している中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ（マーズ））コロナウイルスに強く結合する抗体を、
京都府立大大学院の塚本康浩教授（動物衛生学）のグループが、ダチョウの卵を使って大量精製することに
成功した。共同で研究を進めている米国陸軍感染症医学研究所で検証中だが、すでに韓国、米国に配布、
スプレー剤として大量生産を開始した。抗体によって覆われたウイルスは人の細胞に侵入できなくなり、
感染予防に大きな効果があるという。

今回、塚本教授らは、カイコの細胞で作製したコロナウイルス（ベータ・コロナウイルス）の表面タンパクの
一部を抗原としてダチョウに投与。体内で生成された抗体をダチョウが産んだ卵から取り出し精製した。

コロナウイルスはこのタンパクによって人の細胞に取り付くが、塚本教授は「この抗体で、人の細胞に
侵入しようとするウイルスをマスキング（覆う）することにより、感染を防ぐことが期待できる」と説明する。

ダチョウは傷の治りが極めて早く、塚本教授はその免疫力に着目。抗体を作る能力も高いことを突き止め、
平成２０年に卵から大量の抗体を取り出す技術を開発した。

同年に新型インフルエンザが流行した際に販売した抗体入りマスクが注目を浴び、
昨年はエボラウイルスに結合するダチョウ抗体も作製。これに注目した米国のバイオベンチャー会社と
同研究所が共同でＭＥＲＳ対策を進め、現在は精製した抗体の効果や副作用などを検証している。

抗体はＭＥＲＳの感染が拡大している韓国のほか、米国にも配布。治療薬として認可されていないため
人体へ直接投与することはできないが、抗体を使ったスプレー剤はマスクやドアノブ、手などに噴射すれば
感染予防になる。すでに大量生産しており、医療従事者や韓国と日本の空港への配布を考えているという。

http://www.sankei.com/life/news/150619/lif1506190009-n1.html